Ήταν πριν από περίπου 28 χρόνια όταν ο Νίκος Χατζηνικολάου, με τα χαρακτηριστικά μεγάλα γυαλιά και τον αργό, αλλά σταθερό και επιβλητικό, τόνο ομιλίας, είπε την πρώτη του «καλησπέρα» ως παρουσιαστής κεντρικού δελτίου ειδήσεων, θέση στην οποία επιστρέφει, μετά από απουσία έξι ετών.

Αν και έκανε τα πρώτα του βήματα στην εφημερίδα Μεσημβρινή και τον ραδιοφωνικό σταθμό Αθήνα 9.84, το 1989 βρέθηκε στο τιμόνι του δελτίου ειδήσεων του νεοσύστατου, τότε, Mega, θέση που τον έκανε γνωστό στο ευρύ κοινό. Εκτός από το κεντρικό δελτίο, παρουσίαζε και την εκπομπή Ενώπιος Ενωπίω, ενώ, από το 1998 έως το 2003, διετέλεσε Γενικός Διευθυντής Ειδήσεων και Ενημέρωσης του καναλιού.

Μετά από 14 χρόνια, ο δημοσιογράφος αποχώρησε από το Mega, με τα δημοσιεύματα της εποχής να αποδίδουν την απόφασή του στην επικείμενη αναδιάρθρωση του τομέα ενημέρωσης του σταθμού.

Το νέο του επαγγελματικό βήμα δεν αργεί να βρεθεί.  Από το 2003 έως το 2007 εργάζεται στον Alpha, αρχικά ως Γενικός Διευθυντής Ειδήσεων και Ενημέρωσης και Αντιπρόεδρος και, τον τελευταίο χρόνο, ως Πρόεδρος και Διευθύνων Σύμβουλος, παρουσιάζοντας συγχρόνως το κεντρικό δελτίο ειδήσεων και δύο εβδομαδιαίες εκπομπές, τις Πρόσωπα και Αντιγνωμίες.

Τον Απρίλιο του 2007, γίνεται άνκορμαν του Alter, στο οποίο είχε και την εβδομαδιαία εκπομπή Πρόσωπο Με Πρόσωπο, μέχρι και τον Οκτώβριο του 2011, οπότε και το κανάλι κλείνει οριστικά.

Στο μεταξύ, σε συνεργασία με τον Ανδρέα Κουρή, ιδρύει τον όμιλο Real Group, που διαθέτει εφημερίδες και ραδιοφωνικούς σταθμούς, ενώ το 2013 επέστρεψε στην τηλεόραση, αυτή τη φορά ως σχολιαστής, στο κεντρικό δελτίο ειδήσεων το Star, με οικοδέσποινα την Μάρα Ζαχαρέα. Παράλληλα, έχει, κάθε Δευτέρα βράδυ, την εκπομπή Στον Ενικό.

Η δημοπρασία των τεσσάρων τηλεοπτικών αδειών, από την οποία το Star δεν κατάφερε να βγει πλειοδότης, ωθεί τον δημοσιογράφο στην αποχώρηση από το κανάλι της Κηφισιάς. Δημοσιεύματα, τα οποία ο ίδιος διέψευσε, τον ήθελαν σε επαφές με τον Βαγγέλη Μαρινάκη, μέχρι που η διαδικασία για τις άδειες σταμάτησε αφού το Συμβούλιο της Επικρατείας έκρινε τον νόμο Παππά αντισυνταγματικό.

Τελικά, επιστρέφει στο πόστο από το οποίο τον γνώρισε το κοινό, αυτό του παρουσιαστή του κεντρικού δελτίου ειδήσεων, μέσα από την συχνότητα του ΑΝΤ1. Επιβεβαιώνοντας την σχετική φημολογία, το κανάλι ανακοίνωσε τη συνεργασία τους, που θα αρχίσει στις 30 Ιανουαρίου.