Το People συνάντησε τον Ολυμπιονίκη Σπύρο Γιαννιώτη στη Σαντορίνη!

Από την Χριστίνα Ζάχου

Στη δεύτερη διοργάνωση του Santorini Experience συμμετείχαν αθλητές από όλα τα μήκη και πλάτη του πλανήτη, ενώ πραγματοποιήθηκε διεθνής προβολή μέσω του FOX Sports σε όλο τον κόσμο. Το People ήταν εκεί!
Σε ένα από ομορφότερα φυσικά σκηνικά παγκοσμίως, τη Σαντορίνη, επαγγελματίες και ερασιτέχνες αθλητές από 28 χώρες (μεταξύ αυτών η Κολομβία, η Χίλη, η Ταϊβάν, η Νέα Ζηλανδία) συγκεντρώθηκαν για ένα τριήμερο (7-9 Οκτωβρίου) στο δημοφιλές event αθλητικού τουρισμού της χώρας. Εκατοντάδες εραστές του αθλητισμού όλων των ηλικιών –ο γηραιότερος που συμμετείχε ήταν 75 ετών– δοκίμασαν τις αντοχές τους πλάι σε σπουδαίους αθλητές, αφού με την παρουσία τους κόσμησαν το Santorini Experience τρεις Ολυμπιονίκες, δύο παγκόσμιοι πρωταθλητές, ένας πρωταθλητής Ευρώπης και ένας πρωταθλητής Ελλάδας.

Το φετινό πρόγραμμα της διοργάνωσης έγινε πλουσιότερο με την προσθήκη νέων δραστηριοτήτων. Έτσι, για πρώτη φορά παρουσιάστηκε στο Γήπεδο Θήρας (του Πανθηραϊκού), στα Φηρά, το Kids’ Athletics από τον Ολυμπιονίκη και παγκόσμιο πρωταθλητή στα 400μ. με εμπόδια Περικλή Ιακωβάκη. Η δράση αφορούσε στη γνωριμία των παιδιών με τα αθλήματα του στίβου.

Όπως και πέρσι, την αυλαία των αθλητικών διοργανώσεων άνοιξαν οι μαθητικοί αγώνες τρεξίματος 1 χλμ. στο Κλειστό Γυμναστήριο του ΔΑΠΠΟΣ, στα Φηρά. Το μεσημέρι της ίδιας μέρας, ο δύο φορές αργυρός Ολυμπιονίκης Αλέξανδρος Νικολαΐδης ανέλαβε να μυήσει αρχάριους και προχωρημένους αθλητές στα μυστικά της δραστηριότητας του τάε κβον ντο, στο Κλειστό Γυμναστήριο ΔΑΠΠΟΣ. Την επόμενη ημέρα, οι δρομείς των 5, 10 και 25 χλμ. έτρεξαν με θέα το ηφαίστειο, την Καλντέρα και τους οικισμούς Ημεροβίγλι, Φηροστεφάνι και Οία, σε μια διαδρομή που έκοβε την ανάσα με την ομορφιά του τοπίου, το οποίο αποτελεί πόλο έλξης εκατοντάδων χιλιάδων τουριστών ανά τον κόσμο.

Την Κυριακή 9 Οκτωβρίου οι συμμετέχοντας στο αγώνισμα της κολύμβησης είχαν την ευκαιρία να κολυμπήσουν μαζί με την ελίτ της Εθνικής Ομάδας Κολύμβησης Ανοιχτής Θαλάσσης σε μια διαδρομή 1,5 μιλίου, με την εκκίνηση να δίνεται στο ηφαίστειο και με σημείο τερματισμού το παλιό λιμάνι των Φηρών.

Ολυμπιακές παρουσίες!

Για δεύτερη συνεχή χρονιά ο αργυρός Ολυμπιονίκης της κολύμβησης, Σπύρος Γιαννιώτης, και ο προπονητής του, Νίκος Γέμελος, παρευρέθηκαν στο Santorini Experience. «Η περσινή εμπειρία ήταν μοναδική, καθώς πρώτη φορά κολύμπησα βλέποντας αυτό το μαγικό τοπίο. Φέτος, ένιωσα πάλι σαν να ήταν η πρώτη φορά» δηλώνει στο People ο 36χρονος αθλητής. «Το νησί της Σαντορίνης είναι μοναδικό, αυτή η άγρια ομορφιά του τοπίου πραγματικά σε αιχμαλωτίζει. Απόλαυσα τον αγώνα από την εκκίνηση που δόθηκε στο ηφαίστειο μέχρι το παλιό λιμάνι των Φηρών και παρατήρησα πως μετά το τέλος της διαδρομής όλοι οι συμμετέχοντας είχαν ένα όμορφο χαμόγελο ζωγραφισμένο στα πρόσωπά τους».

Ο αθλητικός τουρισμός έχει βρει πρόσφορο έδαφος στη χώρα μας, με αποτέλεσμα να αυξάνονται συνεχώς οι αθλητικές διοργανώσεις εκτός Αθήνας. «Ο αθλητικός τουρισμός χρειάζεται να εξελιχτεί ακόμη περισσότερο στη χώρα μας, καθώς προσφέρεται για όλα τα events. Παρατηρώ πως στις βόρειες χώρες, που δεν έχουν ούτε το δικό μας κλίμα ούτε τις καθαρές θάλασσες, έχουν αναπτύξει ιδιαίτερα τον αθλητικό τουρισμό και αναρωτιέμαι γιατί να μην το κάνουμε και εμείς. Αν εκμεταλλευτούμε σωστά τον τουρισμό μας και τον αθλητισμό, θα μπορέσουμε να σημειώσουμε μεγάλη επιτυχία» υποστηρίζει ο προπονητής Νίκος Γέμελος στο People. «Τα τελευταία χρόνια οι Έλληνες αθλούνται καθημερινά, ακόμα και την περίοδο των διακοπών τους, μιας και η γυμναστική έχει γίνει τρόπος ζωής. Στο Santorini Experience συμμετείχαν πολλοί τουρίστες στα αθλήματα της κολύμβησης και του τρεξίματος» είναι η διαπίστωση του Σπύρου Γιαννιώτη.

Ο κόσμος ήταν ιδιαίτερα εκδηλωτικός προς τον αργυρό Ολυμπιονίκη της κολύμβησης στο Ρίο και τον προπονητή του. «Αναμφισβήτητα, τα φώτα της δημοσιότητας έπεσαν πάνω στον Σπύρο Γιαννιώτη και ήταν κάτι που το άξιζε. Ήθελαν όλοι, Έλληνες και τουρίστες, να βγάλουν φωτογραφίες μαζί του, να τους υπογράψει αυτόγραφα και να συνομιλήσουν έστω για μερικά λεπτά. Οι αθλητές αξίζουν μια τέτοια θερμή υποδοχή» αναφέρει ο προπονητής του Ολυμπιονίκη, Νίκος Γέμελος. Υπάρχει κάτι που ο Σπύρος Γιαννιώτης θα θυμάται από τη συγκεκριμένη διοργάνωση; «Χάρηκα πολύ την επαφή με τον κόσμο. Τα μικρά παιδιά ήταν λίγο ντροπαλά απέναντί μου και με πλησίαζαν ύστερα από την προτροπή των γονιών τους. Η επαφή με τον κόσμο είναι πάντα ξεχωριστή. Μάλιστα, ένας μπαμπάς μού ανέφερε πως ο γιος του ξεκίνησε κολύμβηση μόλις με είδε στους αγώνες στο Ρίο και είναι κάτι που το κρατάω μέσα στην καρδιά μου. Δεν υπάρχει πιο όμορφο πράγμα από το να αποτελείς πρότυπο για τα νέα παιδιά και να τα παροτρύνεις να ασχοληθούν με τον αθλητισμό» εξηγεί ο ίδιος.

Πόσο σημαντικό ρόλο παίζει που ερασιτέχνες αθλητές και παιδιά μέσα από τη διοργάνωση του Santorini Experience μπόρεσαν να αθληθούν μαζί με κορυφαίους αθλητές; «Είναι πολύ σημαντικό να αθλείσαι δίπλα σε κορυφαίους αθλητές, καθώς και οι δύο πλευρές έχουν να πάρουν πολλά. Για να είσαι πρότυπο για ένα παιδί, δεν πρέπει μόνο να του μιλάς με λόγια, αλλά και να του το δείχνεις με πράξεις. Μάλιστα, παρατήρησα πως για μία ακόμη χρονιά συμμετείχαν στην κολύμβηση οικογένειες. Μαμάδες και μπαμπάδες κολύμπησαν μαζί με τα παιδιά τους και αυτή η εικόνα μιλάει από μόνη της» λέει ο Νίκος Γέμελος. «Πολλοί από τους συμμετέχοντες μου ζητούσαν συμβουλές και τους απαντούσα πως πρέπει να απολαμβάνουν αυτό που κάνουν. Για μένα είναι πολύ όμορφο να συναναστρέφομαι με ανθρώπους που δεν γνωρίζω, αλλά έχουμε κοινό την αγάπη μας για τον αθλητισμό» προσθέτει ο Σπύρος Γιαννιώτης.

Αλήθεια, τώρα που έβαλε τέλος στην επαγγελματική του δράση θα εξακολουθεί να στηρίζει τέτοιες διοργανώσεις; «Φυσικά! Θα στηρίζω πάντα τέτοιες κινήσεις που προάγουν τον αθλητισμό και ταυτόχρονα μπορούμε να διασκεδάσουμε» εξομολογείται ο Ολυμπιονίκης. Η πορεία προς την κορυφή για τον Σπύρο Γιαννιώτη και τον προπονητή του δεν ήταν εύκολη. Ωστόσο, θα συμβούλευαν τα νέα παιδιά να ασχοληθούν επαγγελματικά με τον αθλητισμό; «Οι δυσκολίες ήταν αρκετές, όμως θα συμβούλευα τα παιδιά να ασχοληθούν με τον αθλητισμό, γιατί μόνο θετικά πράγματα έχουν να πάρουν. Ακόμα και οι δυσκολίες που υπάρχουν σε βοηθάνε να γίνεις καλύτερος άνθρωπος και αθλητής» υποστηρίζει ο Σπύρος Γιαννιώτης. «Προσωπικά, θα συμβούλευα και τους ίδιους τους γονείς να προτρέψουν τα παιδιά τους να ασχοληθούν με τον αθλητισμό. Μπορεί σε μερικά χρόνια η νέα γενιά, που τώρα συμμετείχε στη διοργάνωση, να είναι οι αυριανοί Ολυμπιονίκες μας» λέει χαμογελώντας ο Νίκος Γέμελος.
Η αυλαία του Santorini Experience άφησε σε όλους τους συμμετέχοντες, επαγγελματίες και ερασιτέχνες αθλητές, αλλά και στους τουρίστες που επισκέφτηκαν το επιβλητικό κυκλαδίτικο νησί, τις καλύτερες αναμνήσεις, ανανεώνοντας το ραντεβού τους για την επόμενη διοργάνωση.