του Μπράιαν Κλιφτ*

Όταν το Λος Άντζελες φιλοξένησε τους Ολυμπιακούς Αγώνες το 1984, ήταν η μόνη πόλη που είχε υποβάλλει υποψηφιότητα, καθώς διακυβεύονταν πολλά στην ανάληψη αυτού του καθήκοντος. Δύο προηγούμενα μεγάλα γεγονότα, οι Θερινοί Αγώνες του Μόντρεαλ το 1976 και οι Χειμερινοί Αγώνες της Lake Placid το 1980, είχαν βυθίσει τις διοργανώτριες πόλεις σε μεγάλα χρέη. Δεν προκαλεί έκπληξη, συνεπώς, το γεγονός ότι το Λος Άντζελες αποφάσισε να στηριχτεί σε μεγάλο βαθμό στις ιδιωτικές επενδύσεις και τις εταιρικές χορηγίες, αντί για κρατικούς οικονομικούς πόρους, για να χρηματοδοτήσει τα γεγονότα.

Για πολλούς, αυτή η μετατόπιση χαρακτηρίστηκε ως μια μεγάλη οικονομική επιτυχία για την πόλη, τη Διεθνή Ολυμπιακή Επιτροπή (ΔΟΕ) και τις επιχειρήσεις, και θεωρήθηκε ως ένα μοντέλο που καθόρισε αυτό που γνωρίζουμε ως Αγώνες σήμερα. Για άλλους, η εμπορευματοποίηση των Αγώνων κατέστρεψε τον ερασιτεχνικό ιδεαλισμό που συνδέεται με το όραμα του ιδρυτή της ΔΟΕ, Πιέρ ντε Κουμπερτέν, και έθεσε τις βάσεις για την οικονομική και πολιτική εκμετάλλευση των αγώνων (ουσιαστικά έγιναν μια παγκόσμια διαφήμιση για τον καπιταλισμό), το όραμα του Πίτερ Ουέμπεροθ, πρώην προέδρου της Ολυμπιακής Επιτροπής των Ηνωμένων Πολιτειών.

Τώρα, πάνω από 30 χρόνια αργότερα, η πόλη είναι αντιμέτωπη με μια κάπως παρόμοια κατάσταση. Εκτός από το Παρίσι, ήταν η μόνη πόλη που έθεσε υποψηφιότητα για να φιλοξενήσει τους Ολυμπιακούς Αγώνες του 2024, κάτι που δεν προκαλεί έκπληξη δεδομένου του τρόπου με τον οποίο οι Ολυμπιακοί Αγώνες του 2016 πήγαν στο Ρίο ντε Τζανέιρο.

Τα κόστη ξέφυγαν από κάθε έλεγχο, οι κοινωνικές και οικονομικές ανισότητες αυξήθηκαν, η κυβέρνηση είχε δυσκολίες να πληρώσει για την αστυνομία και την εκπαίδευση, τα γήπεδα παρακμάζουν, και οι πολιτικές διαμάχες και η διαφθορά απέκτησαν μόνιμο χαρακτήρα. Η Βοστώνη, η Βουδαπέστη, το Αμβούργο και η Ρώμη απέρριψαν την ευκαιρία να υποβάλλουν υποψηφιότητα για τους Αγώνες του 2024. Διάφοροι λόγοι, όπως το κόστος, οι προκλήσεις σε επίπεδο υποδομών, οι κοινωνικές επιπλοκές, ο φόβος και η ασφάλεια, και οι πιθανοί αρνητικοί συνειρμοί που συνδέονται με μια κακή διοργάνωση των Αγώνων εξηγούν το γιατί οι πόλεις δεν θέλουν να φιλοξενήσουν το μεγάλο αυτό γεγονός. Παρά τις εν λόγω «προειδοποιήσεις», πάντως, το Λος Άντζελες αποφάσισε να προχωρήσει με τη δική του υποψηφιότητα.

Διαβάστε την συνέχεια στο fortunegreece.com