Από τον Γιώργο Πράτανο,

Με εντυπωσιακές μανούβρες από τους έμπειρους skipper, υψηλές ταχύτητες  και φόντο το γαλάζιο και το λευκό του Αιγαίου πραγματοποιήθηκε ο Διεθνής Ιστιοπλοϊκός Αγώνας Άνδρου 2017, χρονιά – ορόσημο, αφού γιορτάστηκαν τα 50 χρόνια του.

Το καλοκαίρι του 1967 ξεκινά μια ιστορία που συνεχίζεται στις ημέρες μας, πενήντα χρόνια μετά. Ο Ιωάννης Β. Γουλανδρής, γνωστός και ως «Big John» κήρυξε για πρώτη φορά την έναρξη του Ιστιοπλοϊκού Αγώνα Άνδρου. Λάτρης του νησιού, της ιστιοπλοΐας και δεινός ιστιοπλόος ο ίδιος, θέσπισε έναν από τους δυσκολότερους ιστιοπλοϊκούς αγώνες της ανατολικής Μεσογείου.  Συνδιοργανωτής, ο Ναυτικός Όμιλος Ελλάδος. Ένας από τους ιστορικούς και σημαίνοντες ομίλους στήριξε από την αρχή το θεσμό που γρήγορα αναδείχθηκε ως ένα, από τα σημαντικότερα κοσμικά και αθλητικά γεγονότα. Γαλαζοαίματοι, εφοπλιστές, καλλιτέχνες και μεγάλες προσωπικότητες από το εξωτερικό, τράβηξαν όλα τα φώτα της δημοσιότητας στο νησί με τη μεγάλη ναυτιλιακή παράδοση και με μερικά από τα πλέον θρυλικά σκάφη να αγωνίζονται για την κατάκτηση του επάθλου.

Η «Κρεολή» του Σταύρου Νιάρχου, το «Errante» του Ιωάννη Βάτη, το «Gatopardo» του Αθανάσιου Γκέρτσου, το «Νεφέλη» του Νικόλαου Μάρκου καθώς και το «Ιβανόης» του Φώτη Λυκιαρδόπουλου με κυβερνήτη τον τέως Βασιλιά Κωσταντίνο, που είχε αναδειχθεί και νικητής του πρώτου αγώνα, ήταν μερικά από τα σκάφη που άφησαν ιστορία και έδωσαν το «παρόν». Ο ίδιος ο Big John συμμετείχε συνήθως με το «Μανία» ενώ ο Πέτρος Γουλανδρής με το «Big Greek Machine».

Τα αγωνιστικά ιστιοπλοϊκά σκάφη ξεκινούν με αφετηρία το Σαρωνικό και ανοίγουν πανιά για τη Χώρα της Άνδρου (περίπου 80 δύσκολα ναυτικά μίλια). Η διαδρομή από το  Φάληρο ως τη Χώρα της  Άνδρου άλλοτε ξεκινά με μπουκαδούρα, άλλοτε με άπνοια, άλλοτε με μελτέμι, πάντα όμως «μ’ ένα αστέρι στο ξάρτι». Δηλαδή, με αγάπη για την ιστιοπλοΐα και με σεβασμό στη θάλασσα.

Αξίζει να σημειωθεί ότι ο Ναυτικός Όμιλος της Άνδρου είναι από τους ιστορικούς ομίλους της χώρας καθώς από τη σύσταση του, το 1957, που ήταν πρωτοβουλία της νεολαίας του νησιού για τη λαχτάρα της για τη θάλασσα, έγινε σημείο αναφοράς του Ναυταθλητισμού στην Άνδρο. Εκατοντάδες παιδιά εκπαιδεύτηκαν σε αυτόν χωρίς κόστος για τους γονείς, και πολλά από αυτά διακρίθηκαν σε πρωταθλήτριες θέσεις, σε πανελλήνιες και ευρωπαϊκές συμμετοχές. Τη χρονιά που διανύουμε μέλη του ομίλου διακρίθηκαν στην Προ – Εθνική για το Οptimist και Laser , ενώ τα αδέρφια Τσορτανίδη πέτυχαν παγκόσμιες νίκες, με στόχο να πάρουν μέρος σε πρωτάθλημα ολυμπιακής κατηγορίας».

Ο Αγώνας αναβιώνει και εξελίσσεται. Από πέρυσι ενώνει και πάλι τις δυνάμεις του με το Ναυτικό Όμιλο Ελλάδος και ανακτά την παλιά του αίγλη. Από το 2016 μετονομάστηκε σε Διεθνής Ιστιοπλοϊκός Αγώνας Ιωάννης Β. Γουλανδρής, τιμώντας τη μνήμη του αείμνηστου εμπνευστή του, και μεγάλου δωρητή των Ναυτικών Ομίλων Ελλάδος και Άνδρου.

Όλα τα νέα, πλούσιο ρεπορτάζ, καθημερινές στιγμές διασήμων και ξεχωριστές στιγμές καθημερινών ανθρώπων στο People, που κυκλοφορεί αυτή την Κυριακή, μαζί με το Πρώτο Θέμα.