Jim Gianopulos: Ο Έλληνας «βασιλιάς» του Χόλιγουντ μας ξεναγεί στην έπαυλή του στο L.A.

Από την Έλγκα Νταϊφά,

Πρόεδρος της 20th Century Fox μέχρι το Σεπτέμβριο που μας πέρασε, ο επικεφαλής ενός από τα μεγαλύτερα κινηματογραφικά στούντιο του πλανήτη, εξηγεί γιατί το Χόλιγουντ γυρνάει την πλάτη στην Ελλάδα και δεν την επιλέγει συχνά για γυρίσματα, επιβραβεύει τον Παπακαλιάτη, μιλά για τα ελληνικά πασχαλινά γλέντια που οργανώνει στο σπίτι του με την Greek Mafia και το φίλο του Tom Hanks και ρίχνει το γάντι στον Donald Trump. Το Ελληνικό People συνάντησε τον Jim Gianopulos στο Λος Άντζελες όπου και φωτογραφήθηκε από τον Sakis Lalas.

Η καρδιά του ισχυρότερου άντρας της βιομηχανίας του θεάματος χτυπάει Ελληνικά. Ο Jim Gianopulos, δεύτερης γενιάς Έλληνας, γεννημένος στη  Μπρούκλιν της Νέας Υόρκης, από τη θέση του προέδρου της 20th Fox Century για περισσότερα από 20 χρόνια, κινούσε τα χολιγουντιανά νήματα και αποφάσιζε με ποια ταινία θα «ταξιδέψουμε» στην μεγάλη οθόνη. Ο Gianopulos έχει δώσει το ΟΚ για να γυριστούν ταινίες που «εκτίναξαν» το box office: Τιτανικός, Ο Διάβολος φοράει Ρrada, Avatar, XMEN, Επιστροφή, Πόλεμος των Άστρων. Με σπουδές στις πολιτικές επιστήμες και τη νομική, μετά το πανεπιστήμιο δούλεψε για ένα διάστημα στα καράβια, μετά από πρόταση που είχε από το νονό του, κάτι που τον ενθουσίασε γιατί ήταν μια ευκαιρία να γνωρίσει τον κόσμο. Τελικά ταξίδεψε τον κόσμο μέσα από τις ταινίες που δημιουργήθηκαν στη θητεία του και απέδειξε πως ακόμα και στα δύσκολα δεν εγκαταλείπει ποτέ το καράβι.

Όσοι σας γνωρίζουν καλά σας περιγράφουν ως έναν άνθρωπο χαρισματικό, με δυνατό επιχειρηματικό ένστικτο αλλά και απρόβλεπτο, εκρηκτικό όπως ένα ηφαίστειο.  

Δεν ξέρω αν όντως ο χαρακτήρας μου μοιάζει με «ηφαίστειο» αυτό όμως, που μπορώ να σου πω είναι πως, όπως όλοι οι Έλληνες, είμαι πολύ εκδηλωτικός και εκφραστικός. Όλα πάνω μου είναι Ελληνικά και αυτό δεν αλλάζει με τίποτα. Ο πατέρας μου είχε έναν διαφορετικό τρόπο από τους υπόλοιπους μετανάστες, που έρχονται στην Αμερική. Συνήθως είναι δειλοί και μαζεμένοι, ο πατέρας μου ήθελε και τα κατάφερε να ενταχθεί στην αμερικανική κοινωνία. Τον θυμάμαι να μου λέει «όλη σου τη ζωή θα είσαι Αμερικανός αλλά πρώτα από όλα θα είσαι Έλληνας». Μέχρι τον θάνατο του, στο σπίτι μας μιλούσαμε Ελληνικά. Πάντα ένιωθα και νιώθω Έλληνας που ζει στην Αμερική. Ο πατέρας μου ήταν από το χωριό Ίσθμια (έξω από την Κόρινθο) και η μητέρα μου από την Θράκη και την Κωνσταντινούπολη. Είμαι περήφανος για το Αμερικανικό μου παρελθόν αλλά η κληρονομά μου και οι ρίζες μου είναι ελληνικές.

Για περισσότερα από 20 χρόνια (έως τον Σεπτέμβριο του 2016 ) ήσασταν πρόεδρος και διευθύνων  σύμβουλος του κινηματογραφικού κολοσσού της 20th  Century Fox. Στην αρχή της πορείας σας ποιος ήταν ο προφανής επαγγελματικός δρόμος για εσάς;

Δεν περίμενα ποτέ ότι θα φτάσω σε αυτό το σημείο. Δεν φανταζόμουν  ότι υπήρχε  η πιθανότητα να ανοίξει αυτή η πόρτα, υπάρχουν μόνο 6 κινηματογραφικά στούντιο.  Ο πατέρας μου ήθελε να ασχοληθώ με τη δική του εταιρία (μηχανικός πλοίων), την οποία τελικά την ανέλαβε ο αδερφός μου.  Σπούδασα νομικά και  ο πατέρας μου δεν μπορούσε να καταλάβει τι ακριβώς θα έκανα στην κινηματογραφική βιομηχανία. Πάντα θα θυμάμαι  τα κυριακάτικα απογεύματα  που πήγαινα στον κινηματογράφο με τον παππού μου. Σήμερα απολαμβάνω τη ζωή μου, τη δουλειά και είμαι πάντα παρών στις φιλανθρωπικές μου δραστηριότητες και περιμένω να δω τα επόμενα που θα έρθουν στον δρόμο μου (σ.σ. δημοσιεύματα τον θέλουν να αναλαμβάνει το κινηματογραφικό τιμόνι μεγάλης εταιρίας κινεζικών συμφερόντων, της Dalian Wanda Group, αλλά εκείνος δεν το σχολιάζει.)

Πριν λίγο καιρό, στη γιορτή αποφοίτησης του Πανεπιστημίου της Νότιας Καλιφόρνια,  υπογραμμίσατε ότι οι άνθρωποι πρέπει να πορεύονται με τη δύναμη της περιέργειας. Ποιο είναι το ερωτηματικό που βρίσκεται, σήμερα, στο επίκεντρο της ζωής σας;

Πιστεύω βαθιά στην περιέργεια και στην ουσία της. Προβληματίζομαι έντονα για το μέλλον του πλανήτη και πως το κλίμα επηρεάζει άμεσα ή έμμεσα τη ζωή μας.  Δυστυχώς, δεν σεβόμαστε τη φύση, δεν μας ενδιαφέρει. Η Γη, όμως, είναι ένα «δάνειο» από τις επόμενες γενιές.

Σε εκείνον τον ίδιο λόγο είχατε επισημάνει ότι «ζωή χωρίς πόνο, δεν υπάρχει». Ήταν μια στιγμή πόνου για εσάς η απόφαση της οικογένειας Μερντοκ να κλίσει τον κύκλο σας στην 20th  Centuty Fox;

Ο πόνος, ο αγώνας και οι  προκλήσεις είναι αναπόσπαστα κομμάτια της ζωής…  Είναι χρέος μας να πολεμάμε και να ξεπερνάμε τα εμπόδια.  Το γεγονός ότι είμαι εκτός Fox, ύστερα από 25 χρόνια, δεν ήταν κάτι οδυνηρό για εμένα. Υπάρχουν στιγμές, που νιώθεις ότι έρχεται ο κατάλληλος καιρός να ακολουθήσεις μια νέα διαδρομή. Έτσι για εμένα  αυτή είναι η σωστή στιγμή να ανοίξω ένα νέο κεφάλαιο, μια νέα περιπέτεια…

Μιλάτε συχνά για την αξία των σκηνοθετών, πιστεύετε ότι οι ηθοποιοί είναι υπερεκτιμημένοι;

Όχι , όχι… Η ταινία είναι αποτέλεσμα συνεργασίας πολλών. Όλοι είναι ίσοι μεταξύ ίσων σαν μια πόλη, απλά ο σκηνοθέτης είναι ο δήμαρχος!

Πολλά υψηλόβαθμα στελέχη κινηματογραφικών εταιριών υποστηρίζουν ότι οι ηθοποιοί πληρώνονται  περισσότερα από όσα φέρνουν, συμφωνείτε;

H βιομηχανία του θεάματος είναι σαν μια οποιαδήποτε άλλη επιχείρηση, κινείται σύμφωνα με τους νόμους της αγοράς. Όταν είσαι ξεχωριστός τότε η αξία σου θα είναι ανάλογη και την τιμή ή την αμοιβή την καθορίζει η αγορά. Όταν λοιπόν κάποιος είναι ιδιαίτερα καλός στην δουλειά του, τότε θα πληρωθεί καλύτερα.  Όταν η ταινία πάει καλά κανείς δεν παραπονιέται όταν όμως δεν πάει τότε αρχίζουν τα παράπονα.

Η κόρη σας είναι ηθοποιός αυτό θα σας κάνει να ασχοληθείτε πιο ενεργά με τις αμοιβές των γυναικών ηθοποιών, που υποστηρίζουν ότι αδικούνται και αμείβονται λιγότερο από τους άντρες συναδέλφους τους. Η Jennifer Lawrence για παράδειγμα ανήκει σε αυτές τις γυναικείες φωνές που τα έχουν βάλει με το Χόλυγουντ.

Δεν νομίζω ότι ισχύει αυτό. Ο ταλαντούχος πάντα βρίσκει τον δρόμο, ακόμα και στην αμοιβή του. Είναι ελεύθερη αγορά και υπάρχουν ευκαιρίες. Αν θέλεις την Jennifer Lawrence πληρώνεις, αν δεν την θες παίρνεις κάποιον άλλον πιο οικονομικό. Στο Χόλυγουντ δεν υπάρχει κρυφή ατζέντα, δεν υπάρχουν σκοτεινά συμφέροντα, που κάποιος θέλει να κάνει κακό στον άλλον. Αυτή είναι η απόλυτη αλήθεια!

Συχνά λέγεται ότι οι ισχυροί άνθρωποι των κινηματογραφικών στούντιο, όπως εσείς, μπορείτε να χτίσετε καριέρες ή ακόμα και να γκρεμίσετε… Υπερεκτιμάμε την δύναμη σας;

Θεωρώ μεγάλο προνόμιο να βρίσκομαι σε μια τόσο ψηλή θέση και να παίρνω σημαντικές αποφάσεις σχετικά με μια ταινία. Αρχικά να σας πω ότι δεν είναι εύκολες οι αποφάσεις και φυσικά δεν τις παίρνει αποκλειστικά και μόνο ένας άνθρωπος –φυσικά, βέβαια, η τελική κρίση είναι εκείνου που διοικεί την κινηματογραφική εταιρία.  Πιστεύω ότι πρέπει να δίνεις την ευκαιρία σε έναν ταλαντούχο ηθοποιό και αν τα καταφέρει και κάνει επιτυχία θα είναι θεσπέσιο. Φυσικά μπορεί να μην θες εσύ κάποιον ηθοποιό, αυτό όμως δεν αποκλείει το γεγονός να τον θέλει κάποιο άλλο στούντιο!  Υπάρχουν ηθοποιοί που κάποια στιγμή αλλάζουν στα μάτια του κοινού και από «ηθοποιοί» γίνονται «διασημότητες» και τότε πια δεν ενδιαφέρουν το κινηματογραφόφιλο κοινό.  Στις εξαιρέσεις ανήκει ο Brad Pitt -που αν και είναι διασημότητα είναι και εξαιρετικός ηθοποιός. Δεν ξέρω αν κάποιος μπορεί να καταστρέψει κάποιον, πάντως είμαι σίγουρος ότι εγώ δεν το έχω κάνει ποτέ!

Ποια είναι τα βασικά υλικά που ψάχνετε σε μια ιδέα (εκτός από το καλό story ) που σας προτείνουν για να γίνει ταινία;

Αναζητώ απαντήσεις σε συγκεκριμένα ερωτήματα. Σε ποιόν απευθύνεται η ιστορία, υπάρχει και άλλο κοινό που η ταινία μπορεί να «μιλήσει», εκτός από το αυτονόητο; Πως θα την «διηγηθείς»; Πόσα λεφτά χρειάζεται για να γυριστεί;

Ξέρετε Έλληνες ηθοποιούς ή δημιουργούς;

Έχω δει την ταινία  του Χριστόφορου Παπακαλιάτη ‘Ένας άλλος Κόσμος’’ και μου άρεσε πολύ.

Είμαστε λίγες μέρες μετά την ορκωμοσία του Trump, εσείς ποτέ δεν κρύψατε ότι ανήκετε στο αντίπαλο στρατόπεδο.

Ο  Trump δεν είναι ο πρόεδρος που αξίζει στην Αμερική αλλά είναι πλέον ο πρόεδρος της χώρας. Δεν συμφωνώ με πολλά από όσα υποστηρίζει αλλά περιμένω να δω τα επόμενα βήματα του.

Πιστεύετε ότι η προεδρία Trump μπορεί να επηρεάσει την θεματολογία των ταινιών ή ευρύτερα τον αμερικανικό κινηματογράφο;

Νομίζω ότι δεν θα έχει άμεση επίπτωση και ότι δεν θα σταματήσει τους ανθρώπους να εκφράζονται, γιατί αν συμβεί αυτό θα αλλοιωθεί η Αμερική και ο χαρακτήρας της που είναι η ελεύθερη έκφραση.

Παίζετε ακόμα ηλεκτρική κιθάρα;

Όταν έχω χρόνο και νιώθω την ανάγκη παίζω κιθάρα. Αγαπώ την μουσική από παιδί. Βέβαια, δεν γράφω ούτε μουσική, ούτε στίχους. Υπάρχουν τόσο ωραία τραγούδια που δεν χρειάζεται να γράψω εγώ.

 Μαζί με τους ελληνοαμερικανούς φίλους σας αλλά και τον Tom Hanks,  έχετε φτιάξει ένα κεφάτο παρεάκι την Greek Mafia

Είμαστε πολλοί έλληνες και περνάμε πάρα πολύ καλά (σ.σ. «μέλη» της παρέας της Greek Mafia είναι οι Nia Vardalos, Rita Wilson and Tom Hanks, Michael Chichlis, Melina Kanakaredes, Alexander Payne και Phedon Papamichael). Κάθε Πάσχα οργανώνουμε στο σπίτι μου ένα μεγάλο ελληνικό γλέντι με αρνιά. Διασκεδάζουμε ελληνικά, τραγουδάμε όλοι μαζί, με τους φίλους παίζουμε μουσική. Όλοι είναι καλοδεχούμενοι στην Greek Mafia η μόνη προϋπόθεση για να έρθει κάποιος μαζί μας είναι να είναι Έλληνας ή να νιώθει Έλληνας, όπως ο Tom Hanks!

Έχετε τρία κορίτσια, είστε ένας κλασσικός Έλληνας μπαμπάς;

Είμαι πολύ περήφανος για τα παιδιά μου (σ.σ. έχει τρεις κόρες, την Alexa, τη Nikki και τη μεγαλύτερη Mimi που είναι ηθοποιός). Τα καταφέρνουν καλά στη ζωή τους, στέκονται στα πόδια τους και μαζί με την γυναίκα μου, Ann, αποτελούν τον βασικό λόγο που είμαι πραγματικά ευτυχισμένος.

Διαβάστε όλη τη συνέντευξη στο People, που κυκλοφορεί αυτή την Κυριακή, μαζί με το Πρώτο Θέμα.