Ο 16χρονης Βασίλης Γκορτσίλας ήταν το πρώτο αγόρι που μπήκε σε ομάδα συγχρονισμένης κολύμβησης, παίρνοντας την απόφαση να μεταπηδήσει σε αυτό το άθλημα, μετά το πόλο που έκανε μέχρι πρόσφατα. Άραγε, αντιμετώπισε αρνητικές αντιδράσεις από τον περίγυρό του, δεδομένου ότι τα αγόρια επιλέγουν συνήθως άλλα αθλήματα για να ασχοληθούν, όπως το ποδόσφαιρο, το μπάσκετ, το πόλο και οι πολεμικές τέχνες; «“Καλοθελητές” υπάρχουν πάντα! Όμως, η υποστήριξη των ανθρώπων που μετράει πραγματικά η γνώμη τους με βοήθησε να αφήσω πίσω μου τα κακόβουλα σχόλια και τα ταμπού. Άλλωστε, όταν έχεις ένα στόχο, δύσκολα επηρεάζεσαι».

Στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα ο Βασίλης βούτηξε στην πισίνα με τη συνομήλική του Όλγα Κουργιαντάκη από τα Χανιά και εκτέλεσαν το τεχνικό μεικτό ντουέτο κατακτώντας την 9η θέση, ενώ αγωνίστηκε και με τη 17χρονη Βασιλική Κοφίδη από το Βόλο στο ελεύθερο μεικτό ντουέτο και τερμάτισαν στη 10η θέση. Και τα δύο αποτελέσματα δείχνουν πως η Εθνική ομάδα, με προπονήτριες τις Μαρία Θηβαίου και Ναταλία Τσερνέτσκα, είναι πολλά υποσχόμενη και ικανή για σπουδαίες διακρίσεις στο μέλλον.

«Τίποτα από όλα αυτά δεν θα είχε συμβεί χωρίς την υποστήριξη της Κολυμβητικής Ομοσπονδίας. Η Μαρία Θηβαίου, με την εξαιρετική της διορατικότητα, κινήθηκε γρήγορα για την προσαρμογή των κανονισμών ώστε να μπορώ να αγωνίζομαι. Μαζί με τη Ναταλί Τσερνέτσκα και την Ελένη Κουγιά διέκριναν από νωρίς τις ικανότητες και το χαρακτήρα μου. Προσάρμοσαν τον τρόπο προπόνησης, έτσι ώστε να κάνουν τα πράγματα πιο εύκολα για μένα. Στάθηκαν δίπλα μου, όχι μόνο σαν εξαιρετικές και έμπειρες προπονήτριες αλλά και σαν οικογένεια, μια και πρώτη φορά χρειάστηκε να μείνω μόνος σε μία ξένη πόλη. Δίπλα μου επίσης στέκεται κάθε φορά ο Θωμάς Μπίμης, ο οποίος, πέρα από καταπληκτικός γυμναστής και άνθρωπος, είναι και η αντρική παρουσία στις προπονήσεις. Νομίζω ότι αν το coach team είχε άλλη σύσταση, ίσως και να μην τα είχα καταφέρει».

Τα δύο κορίτσια της ομάδας, η Όλγα και η Βασιλική –η Ολίνα και η Σίλια, όπως τους αρέσει να τις φωνάζουν– τον υποδέχτηκαν θετικά. «Προς μεγάλη μου έκπληξη, από την πρώτη στιγμή με καλοδέχτηκαν και ήταν πολύ εμψυχωτικές. Καταλάβαιναν ότι ήμουν έξω από τα νερά μου και έδειξαν μεγάλη υπομονή» επισημαίνει. «Κατά τη διάρκεια της προπόνησης το μόνο που σκεφτόμασταν είναι το πρόγραμμα στο οποίο δουλεύουμε και το τελικό αποτέλεσμα. Δουλεύουμε σκληρά και πολλές ώρες καθημερινά. Έτσι, στο τέλος της προπόνησης, όταν βγαίνουμε από το νερό το μόνο που σκεφτόμαστε είναι η ξεκούραση. Ωστόσο, η συγχρονισμένη παίζει βασικό ρόλο στη ζωή μας, σε σημείο που, ακόμα και στις στιγμές χαλάρωσης, αν ακούσουμε ένα τραγούδι που μας αρέσει σκεφτόμαστε εάν μπορούμε να το “ντύσουμε” με μια όμορφη χορογραφία!».

Τα όνειρα των τριών αθλητών δεν σταματούν εδώ. «Στόχος μου είναι η συμμετοχή σε τουλάχιστον μία Ολυμπιάδα! Βέβαια, το μεικτό ντουέτο δεν εγκρίθηκε για τους αγώνες του 2020 στο Τόκιο, αλλά ο πρόεδρος της ΚΟΕ, Δημήτρης Διαθεσόπουλος, είναι απίστευτα δυναμικός άνθρωπος, με κύρος και επιρροή. Είμαι σίγουρος ότι, μέχρι το 2024, θα το καταθέσει εκ νέου στη FINA και θα μπορούμε να αγωνιστούμε περήφανα για την Ελλάδα. Αυτό φυσικά σημαίνει ότι μέχρι τότε δουλεύουμε συνέχεια με όρεξη και πείσμα και μετέχουμε σε όλες τις διοργανώσεις, φέρνοντας τα καλύτερα αποτελέσματα».

Εκτός πισίνας, ο Βασίλης είναι ένα 16χρονο αγόρι όπως όλα. Πηγαίνει στο σχολείο, διαβάζει, περνά ώρες με την οικογένειά του και τους φίλους του και κάνει σχέδια για το μέλλον. «Θα ήθελα να περάσω στο πανεπιστήμιο, στα ΤΕΦΑΑ, και να πάρω ειδικότητα στη συγχρονισμένη κολύμβηση. Θέλω να μείνω στο χώρο, όχι μόνο σαν αθλητής, αλλά, αργότερα, και σαν προπονητής. Δεν είναι όμως εύκολο! Το να ξυπνάς μέσα στη νύχτα για πρωινή προπόνηση, να πηγαίνεις σχολείο, να διαβάζεις και να γυρίζεις στη προπόνηση είναι εξαντλητικό. Από την άλλη, όμως, για τους αθλητές του νερού είναι συχνό φαινόμενο. Δυστυχώς, πολλές φορές απαιτείται εξωτερική βοήθεια για το σχολείο, όπως φροντιστήρια και ιδιαίτερα μαθήματα».

Πώς είναι, όμως, ένας έφηβος αθλητής να πρέπει να ανταποκριθεί στις υποχρεώσεις του σχολείου, στις προπονήσεις και την κοινωνική ζωή; «Ελεύθερος χρόνος δεν υπάρχει αρκετός. Προπονούμαστε έξι μέρες την εβδομάδα και το Σάββατο έχουμε οκτάωρο πρόγραμμα. Πρέπει να καλύψουμε και τα κενά του σχολείου!» λέει ο Βασίλης και αποκαλύπτει τις «αδυναμίες» του: «Μου αρέσει πολύ να ακούω μουσική και συνήθως θα με δείτε με ακουστικά στα αυτιά. Πάντα βρίσκω χρόνο για τους φίλους μου. Καμιά βόλτα, σινεμά… ό,τι κάνουν όλοι οι 16χρονοι! Και, φυσικά, τα ηλεκτρονικά παιχνίδια δε με αφήνουν αδιάφορο!».

Διαβάστε όλη τη συνέντευξη στο People, που κυκλοφορεί αυτή την Κυριακή, μαζί με το Πρώτο Θέμα.