Από τον Γιώργο Πράτανο

Χαρισματικός και πρωτοπόρος, εσωστρεφής και αυτοκαταστροφικός, βουτηγμένος στις καταχρήσεις, με τις οποίες πάλευε δίπλα στην ελληνικής καταγωγής σύζυγό του, Vicky. Το βράδυ της περασμένης Τρίτης, ο ροκ ήρωας βρέθηκε κρεμασμένος στο μπάνιο του δωματίου του. Αυτή τη φορά η σύζυγός του δεν πρόλαβε να τον σώσει.

«Είμαι απλά κουρασμένος» είπε ο Chris στη Vicky, όταν τον ρώτησε γιατί μπερδεύει τα λόγια του. Εκείνη τον πίεσε και τότε της αποκάλυψε πως πήρε παραπάνω από τη συνταγογραφούμενη δόση Ativan (χάπια που χορηγούνται σε πρώην τοξικομανείς). Η συζήτηση έγινε περίπου μία ώρα πριν από την αυτοκτονία του ηγέτη των Soundgarden, ο οποίος βρέθηκε κρεμασμένος στο μπάνιο του δωματίου 1136, στο MGM Grand Hotel του Ντιτρόιτ, όπου το συγκρότημα είχε εμφανιστεί στο Fox Theatre.

Το χρονικό μιας απονενοημένης πράξης

Δεκαπέντε λεπτά μετά το τέλος της sold out συναυλίας –ολοκληρώθηκε στις 23.15 τοπική ώρα–, την οποία παρακολούθησαν πάνω από 5.000 άτομα, ο ροκ σταρ βρισκόταν στο δωμάτιό του μαζί με το σωματοφύλακά του, Martin Kirsten, ο οποίος τον βοήθησε να φτιάξει τον υπολογιστή του και του έδωσε δύο δόσεις από τα χάπια.

Στις 23.30 o Cornell μιλούσε στο τηλέφωνο με τη σύζυγό του, Vicky. Οι ημιτελείς λέξεις που πρόφερε την αναστάτωσαν καθώς επαναλάμβανε συνεχώς «Είμαι απλά κουρασμένος», σύμφωνα με την έκθεση της αστυνομίας και την ανακοίνωση που εξέδωσε.

Στις 00.15 η Vicky τηλεφώνησε στον Kirsten και του ζήτησε να πάει στο δωμάτιο του Chris και να τσεκάρει πως είναι καλά. Η πόρτα ήταν κλειδωμένη και ο σωματοφύλακας κάλεσε την ασφάλεια του ξενοδοχείου για να του ανοίξει, αλλά η απάντηση που του έδωσαν ήταν πως δεν μπορούσαν να την ανοίξουν, γιατί δεν είχε εξουσιοδότηση που να του επιτρέπει να μπει στο δωμάτιο. Τότε εκείνος αναγκάστηκε να τη σπάσει, κλοτσώντας την. Στη συνέχεια βρήκε κλειδωμένη και την πόρτα της κρεβατοκάμαρας και ζήτησε και πάλι από την ασφάλεια του ξενοδοχείου να του ανοίξουν, αλλά εκείνοι αρνήθηκαν ξανά, για να σπάσει και τη δεύτερη πόρτα με τον ίδιο τρόπο. Τότε ήταν που έκανε τη μακάβρια ανακάλυψη: Ο αστέρας της ροκ ήταν πεσμένος στο πάτωμα του μπάνιου, από το στόμα του έτρεχε αίμα και γύρω από το λαιμό του υπήρχε δεμένο ένα κόκκινο λάστιχο γυμναστικής (σύμφωνα με την έκθεση της αστυνομίας). Σύμφωνα με το TMZ, o Cornell στερέωσε τη ζώνη γυμναστικής σε ένα γάντζο που τον τοποθέτησε στην κάσα της πόρτας, αφήνοντας σημάδια στην εσοχή.

Περίπου στη 01.00 έφτασε ασθενοφόρο και οι νοσοκόμοι αφαίρεσαν τη ζώνη από το λαιμό του Cornell και του έκαναν CPR, αφού δεν ανέπνεε. Ένας γιατρός που έφτασε περίπου στη 1.30 επιβεβαίωσε το θάνατο του Chris Cornell.

«Η οικογένεια πιστεύει πως, αν ο Chris έδωσε τέλος στη ζωή του, τότε δεν είχε επίγνωση του τι έκανε και τα χάπια ή οτιδήποτε άλλο πήρε μπορεί να είχαν επηρεάσει τις πράξεις τους» δήλωσε ο δικηγόρος της οικογένειας, Kirk Pasich.

Τα ταραγμένα εφηβικά χρόνια και οι εξαρτήσεις

Το 1994, την εποχή που όλος ο κόσμος ήθελε να γνωρίσει αυτό τον τύπο με τη μελωδική «τσιρίδα» (η φωνή του εκτεινόταν περίπου στις τέσσερις οκτάβες), ο νεαρός ροκ σταρ είχε αναφερθεί για πρώτη φορά στη χρήση ναρκωτικών, που ξεκίνησε στην ηλικία των 13 – μετά το χωρισμό των γονιών του, που ήταν και οι δύο αλκοολικοί. «Ήμουν ένας καθημερινός χρήστης» δήλωσε στη συνέντευξη που παραχώρησε στους New York Times, προσθέτοντας πως στα 14 σταμάτησε τη χρήση «και τότε έπαψα να έχω φίλους, μέχρι την ηλικία των 16». Τότε ήταν που παράτησε το σχολείο και έκανε διάφορες δουλειές –έφτασε μέχρι και sous chef στο Ray’s Boathouse. Βρήκε διέξοδο στη μουσική, στην αρχή παίζοντας ντραμς και τραγουδώντας. «Τραγουδούσα κιόλας, οπότε έλεγα στον εαυτό μου πως, αν γινόμουν πολύ καλός, μπορεί να με ζητούσαν από κάποιο μεγάλο συγκρότημα». Έγινε μέλος της μπάντας The Shemps και το 1984 σχημάτισε τους Soundgarden. Τέσσερα χρόνια αργότερα κυκλοφόρησαν το πρώτο τους ολοκληρωμένο άλμπουμ, Ultramega OK, για το οποίο κέρδισαν υποψηφιότητα Grammy στην κατηγορία Best Metal Performance.

Τα επόμενα χρόνια όλος ο πλανήτης στρέφει το βλέμμα του στη φτωχή εργατούπολη των 3,5 εκατ. κατοίκων, καθώς γίνεται η πρωτεύουσα ενός νέου μουσικού κινήματος που αλλάζει τα δεδομένα παγκοσμίως. Το grunge, μια μείξη μελωδικού πανκ και μέταλ, κάνει την εμφάνισή του και γεννιούνται οι νέοι ήρωες αφισών: Ο Kurt Cobain (των Nirvana), o Eddie Vedder (των Pearl Jam), ο Layne Staley (των Alice In Chains) και ο Chris Cornell γίνονται οι ήρωες της Generation X και η δεκαετία του ’90 τούς ανήκει.

Η κατρακύλα Νο2

Το 1997 η μπάντα είχε φτάσει στο απόγειο της δόξας της κερδίζοντας μία ακόμη υποψηφιότητα για Grammy με το «Pretty noose». Όμως ο Cornell θέλει αλλαγή του ύφους που τα άλλα μέλη του συγκροτήματος δεν θέλουν να ακολουθήσουν. Έτσι, ακολουθεί σόλο καριέρα, ενώ οι φήμες πως ξανακύλησε στα ναρκωτικά και το αλκοόλ όλο και πληθαίνουν. «Ήταν κάτι που θα είχε συμβεί ακόμη κι αν οι Soundgarden παρέμεναν ενωμένοι. Ήταν μια μεγάλη, αργή διαδρομή. Ήταν κυρίως το αλκοόλ, από τα τελευταία χρόνια της εφηβείας μου μέχρι τα 40 μου» δήλωνε στη Mirror.

Αργά και με γεωμετρική πρόοδο βυθίζεται στις καταχρήσεις. Το 2000 παντρεύεται τη Susan Silver, μάνατζερ των Alice In Chains και Soundgarden, και το 2000 γίνεται πατέρας της Lilian, αλλά τα πράγματα αντί να καλυτερεύουν γίνονται χειρότερα. «Όταν έχασα τον έλεγχο της προσωπικής μου ζωής, τότε φόρτωσα. Πέρασα κατάθλιψη για πολλά χρόνια, ξανά. Δεν έτρωγα, έπινα πολύ, ξεκίνησα να παίρνω χάπια και κάποια στιγμή αρρωσταίνεις με όλα αυτά» δήλωνε αργότερα στο Spin.

Παρά την επιτυχία που έχει με το νέο του συγκρότημα, τους Audioslave, τα πράγματα δείχνουν μη αναστρέψιμα. Η κλινική αποτοξίνωσης έγινε μονόδρομος για εκείνον, ψάχνοντας να βρει ξανά τον εαυτό του, που είχε χαθεί ανάμεσα στις καταχρήσεις. «Όταν βγήκα από την κλινική και πήγα αμέσως σε περιοδεία με τους Audioslave, πούλησα εκατομμύρια CDs και έπαιζα μπροστά σε κοινό των 10.000 και 20.000» εξιστορεί στην ίδια συνέντευξη και προσθέτει: «Δεν μου συνέβη ό,τι στους περισσότερους ανθρώπους. Τις πιο πολλές φορές, όταν βγαίνει κάποιος από την αποτοξίνωση, έχει μια κατεστραμμένη ζωή, προσπαθώντας απλά να βρει δουλειά και να δουλέψει απλά. Εγώ είχα με έναν τρόπο μια ταυτότητα, που με περίμενε εκεί κι εγώ έπρεπε ξανά να την αποκτήσω. Ήμουν τυχερός που ήμουν σε θέση να το δω αυτό και να μην το πάρω ως δεδομένο. Με βοήθησε να βγω από τη λάσπη. Είδα πόσο δύσκολο είναι».

Το 2004, έχοντας πάρει διαζύγιο από την πρώτη του γυναίκα, παντρεύεται τη Vicky Karayiannis. Εκείνη τον βοήθησε να κερδίσει και πάλι τον έλεγχο της ζωής του και για χάρη της ο Cornell έγινε χριστιανός ορθόδοξος. Στη Γιορτή της Μητέρας, δύο εβδομάδες νωρίτερα, ο Cornell είχε ανεβάσει στο Twitter μια φωτογραφία με τριαντάφυλλα γράφοντας «Είσαι ένας άγγελος και μια λιονταρίνα. Η τέλεια μητέρα, η τέλεια σύζυγος. Σ’ αγαπώ».

Ο Chris γνώρισε τη Vicky το 2003 στο Παρίσι, κατά τη διάρκεια περιοδείας των Audioslave. «Κάθε φορά που είχα κενό έπαιρνα το αεροπλάνο και πήγαινα στο Παρίσι» εξιστορούσε στη Mirror ο Chris. Της έκανε πρόταση γάμου –με ένα Harry Winston διαμαντένιο δαχτυλίδι– σχεδόν αμέσως, αλλά έπρεπε να περάσει από τεστ. «Όταν γνώρισα την οικογένεια της Vicky, έπρεπε να βγω έξω από τα συνηθισμένα για να τους πείσω, να τους δείξω πως δεν ήμουν η στάνταρ άποψη που έχουν για τους μουσικούς».

Ένας στενός φίλος, ο Eric Esrailian, με τον οποίο οι Cornell πήγαιναν διακοπές, είπε στους New York Times πως ο Chris δεν ήταν αυτή η επιβλητική περσόνα που βλέπαμε στη σκηνή. «Του άρεσε να φωτογραφίζει τα παιδιά του όταν έτρωγαν και να μιλά μαζί τους. Στα δέκα χρόνια της φιλίας μας δεν τον είδα να πίνει πάνω από μία Diet Cola» συμπληρώνοντας πως δεν παρατήρησε τη διάθεσή του να αλλάζει. Μάλιστα «σχεδιάζαμε το καλοκαίρι να πάμε διακοπές στην Ελλάδα».

Περισσότερα νέα και πλούσιο ρεπορτάζ στο People που κυκλοφορεί αυτή την Κυριακή  μαζί με το Πρώτο Θέμα.