Πώς ήταν η Merilyn από κοντά και ποιο ζώο αντιπαθούσε ο Michael Jackson;

Από την Έλγκα Νταϊφά,

Ο Ralph Wolfe Cowan έχει ζωγραφίσει από βασιλείς και επιχειρηματίες μέχρι τους μεγαλύτερους σταρ του πλανήτη. Μπροστά του πόζαραν από τον Rainier και την Grace Kelly με τα παιδιά τους, μέχρι την Imelda Marcos Μάρκος, τη Μerilyn Monroe και τον Michael Jackson. Το ελληνικό People συνάντησε τον ζωγράφο και εκείνος μας διηγήθηκε συναρπαστικές ιστορίες από τις συναντήσεις του.

Η γυναίκα που ζάλιζε τον πλανήτη  με τις καμπύλες και το φιλήδονο βλέμμα της, η  Marilyn Monroe πόζαρε και αυτή για εσάς.

Ήταν Καλοκαίρι της δεκαετίας του 1960 όταν γνωριστήκαμε στα γενέθλια ενός φίλου φωτογράφου. Ήρθε καθυστερημένη, με ρώτησε αν μπορούσε να καθίσει στην διπλανή μου καρέκλα που είχε σκιά. Το πρώτο που μου είπε ήταν «δεν ανέχομαι τον ήλιο, κοκκινίζω τόσο πολύ». Κάπως έτσι ξεκίνησε η κουβέντα. Λίγες μέρες μετά περπατούσα στην Park Avenue όταν ξαφνικά άκουσα κόρνες και σφυρίγματα. Κοίταξα να δω τι συμβαίνει και τότε πρόσεξα ότι η κοπέλα που προχωρούσε λίγα μέτρα πίσω μου ήταν η Marilyn. Της μίλησα, της θύμισα ποιος είμαι και τότε  χωρίς να το περιμένω με ρώτησε «θες ακόμα να με ζωγραφίσεις;».  Πήγαμε στο ατελιέ μου. Φορούσε ένα λευκό πουκάμισο, πόζαρε ήσυχα. Ποτέ δεν θα ξεχάσω το δέρμα της. Είχε ολόλευκη, καθαρή, ατσαλάκωτη επιδερμίδα. Μετά την έχασα. Δυστυχώς δεν είδε ποτέ το έργο ολοκληρωμένο, πέθανε νωρίς!

To 1993 ζωγραφίσατε έναν ακόμα μύθο, τον Michael Jackson

Η ιστορία με τον Michael είναι διαφορετική δεν με πλησίασε αυτός αλλά εγώ του έστειλα κάποιους πίνακες μου που τον απεικόνιζαν, στην συνέχεια ο manager τους αγόρασε και μάλιστα μου παρήγγειλε ένα ακόμα έργο. Ο πίνακας δίνει έμφαση στα αλληγορικά στοιχεία, τον  ζωγράφισα να φοράει ιπποτική πανοπλία που συμβολίζει την ασφάλεια από το κακό και να κρατάει μια κόκκινη κάπα γιατί είναι βασιλιάς της ποπ. Στην εικαστική σύνθεση πρόσθεσα έναν παπαγάλο για να θυμίσει αυτούς που τον αντέγραφαν, ένα διαστημόπλοιο που υπονοούσε ότι σε «ταξίδευε» με την ερμηνεία του και στα πόδια του ζωγράφισα σκυλιά (σ.σ. γερμανικοί ποιμενικοί). Αφού του έστειλα τον πίνακα μου τηλεφώνησε ο ίδιος, ο Michael και με αυτήν την  χαμηλή φωνή του μου είπε « δεν συμπαθώ τους σκύλους. Θέλω να τους σβήσεις και να βάλεις μαϊμούδες.» Αφού συζητήσαμε την αμοιβή μου συμφώνησα.

Ποια ήταν η σχέση σας με τον Jackson;

Δεν καταφέραμε ποτέ να  συντονιστούμε. Όταν ήταν νηφάλιος ήταν πολύ ευγενικός, όταν ήταν υπό  την επήρεια ουσιών άλλαζε. Τις πιο πολλές φορές ήταν χάλια. Εκείνη την εποχή είχα απεξαρτηθεί από το αλκοόλ, και για αυτό δεν μπορούσα και δεν έπρεπε να είμαι δίπλα σε εθισμένους. Μακάρι να μπορούσα να τον βοηθήσω, ήταν ένας δυστυχισμένος άνθρωπος!

Μετά από εξήντα χρόνια πορείας τι θεωρείτε πως έκαναν τόσες προσωπικότητες να σας εμπιστευτούν τα πορτρέτα τους;

Δυο στοιχεία με ξεχώριζαν από όλους τους άλλους: δεν ήμουν ποτέ ντροπαλός και πλησίαζα με άνεση τους πλούσιους και τους διάσημους. Δεν δεχόμουν την άρνηση. Αν μου έκλεινες την «πόρτα», έμπαινα από το παράθυρο!

Διαβάστε όλη τη συνέντευξη στο People, που κυκλοφορεί αυτή την Κυριακή, μαζί με το Πρώτο Θέμα.